É uma ave da ordem dos Falconiformes, da família Falconidae. Mede em média 21cm. O macho tem as asas cinza azulado e a fêmea as asas são avermelhadas. As partes inferiores são brancas, com pontos negros no peito e barrigas, mais densos nos lados do corpo. Possui um desenho de lágrima, negra, abaixo do olho; uma outra linha vertical no lado da cabeça e um ponto negro na nuca. O seu nome deriva da sua vocalização.