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Hoplopterus
(syn. Vanellus Ϯ Spur-winged Plover V. spinosus) Gr. ὁπλον hoplon weapon, arms; -πτερος -pteros -winged < πτερον pteron wing; "Hoplopterus, Nob. (Charadrius, Parra, Vanellus, L. partim.)" (Bonaparte 1831). Var. Haplopterus, Holopterus.

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I due generi Charadrius e Vanellus sono in realtà cosi affini che alcuni moderni hanno preferito riunirli in uno, e non senza qualche specie di ragione. Il nostro autore, continua a tenerli separati, e secondo il solito facendo consistere la diversità nella presenza o mancanza del quarto dito, pone sotto il Charadrius i tridattili, e i tetradattili sotto il Vanellus. Io per me sono più che mai persuaso che il carattere fornito da quel dito inconcludente non si merita neppure quell'importanza che gli vien data dal Cuvier. Mi sembra che esistano veramente fra questi uccelli due gruppi naturali, pei quali si potranno conservare benissimo i nomi generici Charadrius e Vanellus i di cui tipi saranno sempre il Charadrius pluvialis ed il Vanellus cristaius; il carattere poi che a'miei occhi li fa distinguere a primo tratto consiste nella forma delle ale: i Charadrii le hanno strette ed aguzze, vale a dire coll'ultima remigante più lunga di tutte, e le altre che di mano in mano si accorciano con una rapida progressione; i Vanelli invece hanno le ale ampie ottuse all'estremità, cioè colla terza remigante più lunga della prima e della seconda, e le altre che si accorciano successivamente, ma con una progressione assai dolce. Altri caratteri poi vanno appresso a quello della forma delle ale: cosi per esempio tutti i veri Charadrii da me osservati hanno i piedi reticolati ec. Io riconosco poi nel genere Charadrius due sottogeneri, Pluvialis e Ægialitis, e nel primo d'essi ammetto una sezione a piedi tetradattili che corrisponde al gruppo Squatarola del Cuvier (da lui posto sotto Vanellus.) Rilego fra i Vanelli le specie quantunque tridattili che hanno i piedi coperti da scudetti, e le ale colla estremità ottusa: quasi tutte queste sono armate d'una spina acuta e sporgente più o meno, la quale si deve al prolungamento d'un tubercolo che non manca in nessuno di questi uccelli. Parecchie di esse specie si fanno distinguere per una caruncula pendente a ciascun lato del becco. Le tridattili così conformate vanno a ricongiungersi nel genere Vanellus con altre specie tetradattili, che presentano tutte le medesime particolarità di conformazione, e che per quel solo carattere del quarto dito erano state disgiunte dalle prime, e rilegate secondo l'arbitrio degli autori nei generi Tringa e Parra. Di tutte sì fatte specie ad ali armate e che inoltre hanno le gambe allungate comparativamente agli altri Vanelli, e il quarto dito brevissimo, seppure esiste, io costituisco un sottogenere che chiamo Hoplopterus, e che a somiglianza del sottogenere Pluvialis si divido ulteriormente nelle due sezioni tridattili e tetradattili.

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